王承恩爆出的这件骇人听闻的事情，就是崇祯年间的卖官现状。

从崇祯初年开始，因为朝中京官或地方主官出缺，除循例由新进士中选拔外，也由任过一定时期的州县官吏中进行考选。于是，卖官也随之产生。

礼部郎中路迈，只因为和大学士周廷儒的弟弟周正仪是儿女亲家，依仗这个关系，竟订出“七千求词林(翰林官)、五千求科(给事中)、三千求道(监察御史)”的价格，公开受贿，代人走门路求官。