矶后，雄鹿在尼尔森的主持下开始了重建，到80年代他们被划到东部，开始了和76人、凯尔特人的恩怨情仇。

雄鹿一直是千年老三并非没有理由，除了缺少天赋外，以后场为核心的雄鹿面对前场强大，后场防守同样出色的凯尔特人，几乎找不到任何突破点。

常规赛打开拓者尼尔森还有三后卫打乱战这一招，但是打凯尔特人，将比赛拖入乱战纯熟自寻死路——伯德可能是NBA历史上最好的乱战