恩科开考前，还有一项盛事，那就是制科考试，又称特科。这制科不是常开的科举，是皇帝为选拔“非常之人”而设置的特科，随时设科，名目繁多。最常见的有贤良方正科、直言极谏科、博学宏辞科等。大顺的特科，多为大臣引荐，也可以自荐，皇帝亲自考试。通过者可以直接授予相应官职，这说明他们确实有某项特长而适合做某项工作，不必再经过吏部考试。不过考生可能并不都是士子秀才，也可以是普通百姓。甚至还可以是已经获得进