秦二世二年，吴广兵败荥阳被杀，章邯大军进攻陈地。张楚王陈胜不敌，撤往城父,生死不明。

消息传出后，部将秦嘉自任大司马，于彭城拥立楚国贵族景驹为楚王，各路义军纷纷声讨。平定江东的楚国大将项燕之子项梁接陈王诏命，任上柱国，以校尉英布、尹旭、虞子期为副将，率两万大军由会稽渡江北上，声讨叛逆景驹、秦嘉。

消息传说，响应者甚多，率军前来归附着亦不胜数，其中尤以陈婴的到来为盛。