丰三年三月二十日，太平天国以号称三十万之众，沿江东下，水陆并进，帆幔蔽江，衔尾数十里，一路滔滔，所到之处无不势如破竹，剑指江宁府！一时两江震动，江宁一带的士绅无不瑟瑟发抖。

三月二十一日，咸丰皇帝的谕旨到了江宁，诏曰：“令江宁成内满汉百姓即刻撤出城中，前往扬州镇江等地避让......总督陆焚烧外城墙几处，并转运钱粮等物到别处......即刻撤退，以周坚壁清野之策。钦此。”史无前例的大