王嘉胤、王自用部会合东渡入晋。崇祯四年六月，王嘉胤被南山总兵曹文诏部绞杀，陕晋各路义军结成三十六营，高迎祥被公推为闯王。崇祯五年，王自用在河南济源病死。八月，高迎祥、马光玉、张献忠、李自成攻克大宁、隰州、泽州、寿阳，全晋震动。

朝廷罢免了山西巡抚宋统殷，以许鼎臣督贺人龙进驻平阳，宣大总督张宗衡督张应昌、颇希牧、艾万年堵汾州，准备一举剿灭叛军。结果高迎祥弃泽州、寿阳，率部绕过太行山，直