元人攻入金人的中都之后，因战火侵袭而导致城池残破，原有的宫殿群也付之一炬。

仅在城外留下一座离宫，大宁宫。至元四年开始，元人便以它为中心，在高梁河水系之上重建了这座大都城。到了至元十年，皇宫正殿和寝殿都已经完工，正殿被命名为“大明殿”。

有史料记载：“大明殿、乃登极正旦寿节会朝之正衙也，十一间，东西二百尺，深一百二十尺，高九十尺。柱廊七间，深二百四十尺，广四十四