丹麦遗传学家约翰逊（w。johansen1859～1927）在《精密遗传学原理》一书中正式提出“基因”概念。

20世纪50年代以后，随着分子遗传学的发展，尤其是沃森和克里克提出dna双螺旋结构以后，人们进一步认识了基因的本质，即基因是具有遗传效应的dna片断。

研究结果还表明，每条染色体只含有1~2个dna分子，每个dna分子上有多个基因，每个基因含有成百上千个脱氧核苷