心理学教授菲利普·津巴多(PhilipZimbardo)曾经和同事们在大学地下室搭建了一个模拟的监狱，并且征集了24名心智正常身体健康的志愿者。

其中，12个人充当警察的角色，另外12个充当囚犯的角色，验模拟真实监狱环境，囚犯分别被“警车”押送到监狱，然后被搜身，扒光衣服，清洗消毒，穿囚服，右脚戴脚镣。

实验期间，由于双方的角色进入很快，看守的行径越发粗暴起来，