忽如一夜春风来，街上的柳树都冒着绿意，猫耳朵胡同一角，传来锣鼓喧天的唱戏声。

今日是城南总兵张怀富的寿辰。

张怀富四十五岁，个性张扬喜欢铺张，所以请的吉庆班的水生来唱堂会。

本来张家没有这富贵，张怀富的妹妹在十四年前嫁给钟姓的伯爷做续弦，那伯爷有亲王当连襟，所以在王爷手下吃到不少好处，顺带着张怀富也能分一杯羹。

张家就日渐有起色。