服役于联邦海军。罗斯福后来结识了美国海军上校马汉，后者研究了制海权与大国兴衰的关联，海权至上的思想深刻影响了当时的各国领导人，也强化了罗斯福的信念，只有急剧扩张海军力量才能与欧洲列强平起平坐。威廉·麦金莱做总统任命他为海军部副部长。

已经打定了注意谈谈这件事，谢菲尔德便和马克汉纳在军舰上游览起来，众多客人登舰的消息，很快引来了这艘战舰的舰长，面对足以称之为大人物的客人，舰长并没有表现