依凭濑户内海和日本近海劫掠的海盗，比如著名的九鬼嘉隆和村上武吉，以及来岛通总等，各地大名通过和这些地海盗们合作或招安继而拥有水上作战力量。

大和帝国所有海盗中最负盛名的九鬼嘉隆，出身于志摩国的小豪族家庭，从属于熊野水军；熊野水军最盛时曾与九州的五岛、津坊等水军势力连番恶战，以争夺九州外海的主导权。

但到了嘉隆的时代，熊野水军已经衰弱了，势力不出熊野滩，只能依附于伊势国司