朴次茅斯南临索伦特海峡，对岸是怀特岛，东、西、北被汉普郡包围，朴次茅斯以东北103公里达英国首都伦敦。

近几个世纪以来，朴茨茅斯一直以其英国皇家海军港口的地位而著名。二战敦刻尔克大撤退中，盟军部队主要撤退到这里。而这里后来也成了盟军策划诺曼底战役的地点，艾森豪威尔和伯纳德·劳·蒙哥马利将盟军最高司令部设在朴次茅斯市北，遗址现时保留下来供游人参观，当地有诺曼底登陆纪念博物馆。