886年由一群在东南伦敦伍尔维奇地区的戴尔广场（Dial Square）一家名为“皇家阿森纳”的武器制造所的工人所成立，初时按地区命名为“戴尔广场”（Dial Square）。第一场比赛是在1886年12月11日进行的，球队以6比0大胜东方流浪者队。

相比于曼联的拥趸更多的是中产阶级，建立之初的阿森纳则是工人阶级支持的俱乐部，这也造就了俱乐部之间截然不同的风格。

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