市一直能够支撑起一支老牌球队的根本原因。

俱乐部于1879年由一群教师创立，名为桑德兰地区教师联会，及后他们加入其他行业的球员，并正式以桑德兰足球俱乐部的名字参赛，在1885年转为职业球队，同年加入数名苏格兰球员，成为首批外援。

相比于现在在降级圈附近挣扎的艰难情况，一百多年前的桑德兰无疑是风光无限的球队。

1890年桑德兰加入足球联盟，一举成为英格兰北部