禁宫的秋夜凄凉漫长，秋雨滴梧桐，似与刻漏为伴。

丁内监的住处还亮着灯，上半夜带着人巡夜后，总要吃几杯热酒方能把体内的寒气赶一赶。

小徒弟刁虫儿殷勤地捧着酒壶给丁内监斟酒，他本命叫做刁臭虫，是在草台戏班子里长大的。

他是闹水灾时被戏班子的人在河边捡的，随了班主的姓，也没人肯给他起个好好的名字，因为捡他的身上时候身上落满了臭虫，便叫他“臭虫”了。