白云观位于京城西便门外二里许，前朝道教领袖丘处机曾在此建长春宫，统领天下道教。

后来，其弟子尹志平在长春宫东侧建立道院，取名白云观。

元末国初，长春宫等建筑毁于改朝换代的战火，只有这白云观留存下来，并作为皇家道观不断修缮扩建，到如今已是京师最大最有名的一家道观了。

既然是皇家道观，自然有相应的派头，普通民众只有逢年过节才能得以进来烧香，平时是不得入内的。