腊月二十四这天过小年，家家户户要大扫除、祭灶神，还要贴春联、剪窗花和吃饺子，在刘桂圆看来，这天和过年一样热闹。

刘崇山夫妇仍旧还未归来，三姐妹收拾好心情，一大早起来收拾屋子，将全家上下里外都擦的干干净净，尤其是草棚子下方的土锅台。

大姐新买了一张灶王爷的画像，贴在灶的右侧，接着再贴一副“上天言好事，下界降吉祥”的对联，然后再从堂屋搬一条几案，上头放着麻糖和清水，作为供奉