为都城。但上都位置偏北，对控制中原不利，因此在至元4年忽必烈在解决与其弟阿里不哥的汗位之争后，把都城从上都迁至燕京地区。

燕京地区当时尚有金中都故城，然此城历经金末多年兵祸战争，被成吉思汗蒙古军队攻陷后，把金国中都改称燕京，其城内宫殿多被拆毁或失火焚毁，而且其水源莲花河水系水量不足，无法满足都城日常生活所需用水。

忽必烈迁都燕京后，乃居住于城外金代离宫大宁宫内。至元四年