号青霞，浙江会稽（今浙江绍兴）人，明朝官员、锦衣卫，嘉靖十七年进士，除溧阳知县。

沈炼为人刚直，嫉恶如仇，每饮酒辄箕踞笑傲。天下士人推崇其德，将他的作品汇编成《青霞集》。他曾以“十罪疏”弹劾严嵩，却被处以杖刑。

沈炼在塞外，却仍以詈骂严嵩父子为乐。1557年，恰逢白莲教教徒阎浩等人被捕，招供多名嫌犯，于是严世蕃列上沈炼的名字，致使沈炼被诬谋反而死。天启初年，赠沈炼谥号忠