自东汉初年袁良以后，至其孙袁安官至司空、司徒。袁安幼子袁敞为司空，袁安之孙袁汤为司空、司徒、太尉。袁汤的儿子袁逢曾为司空，而袁隗便是袁逢的兄弟。

四世之中，居三公之位者多达五人。

袁家‘四世三公’之名，绝对名副其实。

而四世经营，门生故吏多不胜数，子侄亲眷为官者，更多如牛毛。

这也就形成