李秀娥十岁以前跟着姥姥住在锦城，锦城素有“北方鱼米之乡”的美称，那里属于平原地貌，有稻田、有苇海、有草原、有红海滩……唯独没有山；

十岁那年，她姥姥生病去世，她被返城的知青妈接到海城，从此跟着爹妈、妹妹一起生活。不过说是海城，其实并不是城里头，而是在城郊结合的小镇上，那一带也几乎都是平原，即使有也是几分钟就能爬到山顶的小山包，因此对徐随珠描绘的山中生活很是向往。