至斯坦福大学的校园原本是用来培训优种赛马的农场，美国人常常会把斯坦福大学称之为“农场大学”。

斯坦福的腾飞还是最近几年开始的，这还得归功于斯坦福面积大，八千多英亩的面积，学校可用的空间面积很大，于是1959年工程学院院长特曼提出了一个成为斯坦福大学转折点的构想：

将一千英亩以极低廉、只具象征性的地租，长期租给工商业界或毕业校友设立公司，再由他们与学校合作