的战火彻底耗尽了国力，被国内人口减少和经济疲软搞得头昏脑涨的图季曼和梅西奇根本没有多余的财力和精力去发展给克罗地亚人带来巨大荣誉感的足球。这样的现状，导致克罗地亚在1998年勇夺世界杯季军的壮举就像昙花一现般那样炫目而又短暂。在之后的这四年时间里，随着那支世界杯季军队的主力球员们纷纷老去，能够接班的年轻才俊又寥寥无几，青黄不接的现状让克罗地亚迅速地退出了一流强队的行列，沦落到了欧洲二流的地步。