因为他从洛阳入蜀时，为了尽快掌控益州，带来了一支外地兵马，也就是所谓的东州兵。

这些东州兵的骨干，成了刘焉的左膀右臂，仗着刘焉的威势，碾压益州本地派，成为益州的实际掌控者。

两派相争，使得刘焉不敢轻易拿下张鲁，也不敢调遣大军离开益州。

在几经权衡下，刘焉派心腹孙肇率领五千叟兵，穿过汉中，与孙坚部一起行动，营救刘范和刘诞。<