色界天和无色界天所描绘的实则是小乘佛教中四禅八定的各种心境层次。正如《佛说阿那律八念经》所述：“何为四禅？摒弃欲望、邪恶以及不善之法，心怀喜悦，此乃一禅之行；舍弃恶念，专注一心，无需欢愉，此为二禅之行；欢喜止住，仅依法观照，觉知苦乐，这是三禅之行；再者，舍弃苦乐忧喜，全然截断，安住于清净之中，便是四禅之行。”

要想修习这四种禅定，必须先树立起“色身消散但我并不磨灭，