贺义正去见龙帝阿哈的路上，正好遇上了数月不见的马炙，两人因此下马叙话。

马炙因强闯民宅、擅杀严桧家属，被贺义正降级贬出京城，担任一名边镇五品官员。这一次是上京办理公务。

但见马炙面容颇为憔悴，形体衰弱。很显然，贺义正对他的“无情”处罚，对他打击不小。

贺义正心中有一点儿不是滋味。不说马炙是他的救命恩人，多年来一直对他忠心耿耿