元大都，突厥语称为“汗八里”，意为“大汗之居处”。

自元世祖忽必烈至元四年至元顺帝至正二十八年,此地作为元朝国都，已有一百零一年。

其城池东西短、南北长，城墙全长共有六十里又二百四十步，辟十一门，南、东、西三面各三门，北面二门，被附会为哪吒“三头六臂两足”。

其中心之阁，以南为皇城，皇城四周建红墙，又称“萧墙”，其正门称棂星门，左右有千步廊。萧墙的东墙外为漕运