着徐州境内大肆清剿盗匪，琅琊郡的一部分盗贼北上进入北海国后，又有一部分继续东进，来到了东莱郡，投靠了已经占山为王达三年之久的牛庆。

数月前，张饶进入北海国攻占剧县后，孔文举带着一部分百姓南下来到朱虚县，其余不愿南下的北海国西部百姓逃入到东部，一部分百姓害怕贼寇继续追击，进入到东莱郡。

但是此时他们所带的粮食已经耗尽，不得已之下，投靠了阳丘山的盗匪。