，大量贵族阶级被消灭，高祖建立大汉后，一大帮功臣宿将成为新的贵族，自此之后，所有高官权臣基本上跟平民或是寒门子弟没有任何的关系。

王莽是外戚世家，光武帝是南阳豪族出身，袁氏兄弟是四世五公，门生、故吏遍布天下，曹操是巨宦豪门的背景，父亲曹嵩曾经在灵帝时期担任三公之首，以及两大人才输出的曹家和夏侯家的鼎力相助。

孙权是承接父兄基业的官二代，其父孙坚是吴郡富春