当地盛产珠宝、玛瑙，再加上各种大宗丝绸贸易，导致大量汉族商人来到此地经商。

根据东汉桓帝永寿三年（公元157年）人口普查上报的数字。

永昌郡是全国第二大郡，人口达到189万，仅次于南阳郡的243万。

此后虽然汉庭没有再进行人口普查，但东汉末年再怎么天下大乱人口锐减，也波及不到偏远的南中，想来也不会差太多。