明廷女官采选标准是老成稳重，知书达理，不计较容貌。洪武年间甚至还有以寡妇入选者，绝大部分女官在宫中服役数年、十数年，出宫时仍旧是处女。这也是被文人称道的“可见人君之有礼也”。

女官女秀才虽然不是以美貌选入的，但也架不住皇帝不挑食。偶尔也会有女官因为德行、才华被皇帝看中，纳为妃嫔。这些人往往成为后世宫斗女主角的原型，成为女官之中的传奇人物。

如今皇太子内宫的情况有些特殊。