如果将宗族视作一个个小王国，那么这些小王国和大明一样，有“律”和“例”两种约束性规范。

其中“律”主要来源三本书：

首先是北齐颜之推《颜氏家训》。此人是复圣颜回的三十五代孙，对其所处的时代影响并不大，但此书对后世影响却是极大，真正发扬了治家之学，也是后世“家庭教育”的指导手册和评判标准。

其次是司马光所作《家范》，此书在仕宦之家广为流传，影响深远。南宋宰相赵鼎