符，在古代又称符契，或是符节。

最早起源于朝廷，乃是调动军队或发布命令的信物，通常以竹板或金属制成。

所谓的虎符、兵符，便是如此。

它是绝对权力的象征，具有绝对服从的意义。

哪怕是一个乞丐拿着，都能命令大军。

而受到汉代君权神授思想，认为天会赐祥瑞予人君，以为受命的凭证。这种凭证，叫做符命。符所具有的这些内容和形式特点在汉代时期被巫师、方士