，视他们为榜样。成年后，石敬瑭投身李存勖麾下，跟随李存勖的养子李嗣源征战四方。李嗣源多次身陷险境，均被石敬瑭舍命相救，因此深受李嗣源器重。 李嗣源不仅让石敬瑭统领精锐的“左射军”，还将自己的女儿永宁公主许配给他。

在战场上，石敬瑭勇猛果敢，屡建奇功；在政治上，他亦颇具谋略，连岳父李嗣源也常向他请教。石敬瑭曾在陕州、魏博、河东等地任职，他勤政爱民，政绩斐然，深受百姓爱戴。