射电反射镜接收射电波，再通过接收机和信号处理系统将信号转化为图像或数据。

干涉型射电望远镜：由若干个单口径的射电望远镜组成，这些单口径望远镜中心之间的距离是事先精确测量的，称为基线。它们通过相干合成将单口径反射镜接收到的射电信号合成为更高分辨率的射电图像。

红外望远镜：观测的是红外辐射，通常用于探测恒星、星系、行星等天体。由于大气对红外辐射有吸收作用，所