后来，因为唐太宗即位前虽曾任过尚书令，臣下避而不敢居其职，便以“仆射”为尚书省长官，与门下侍中、中书令号称宰相。

《册府元龟·宰相总序》记载，自隋代以来，就有“或以他官参掌机事及专掌朝政者，并为辅弼”。唐代也因宰相品位尊崇，人主不肯轻易授人，故常以他官而居宰相之职，并假借他官之称。如唐太宗时，杜淹以吏部尚书参议朝政，魏征以秘书监参预朝政，其后，或称“参议得失”，或称“参知政事