了之前为第一攻击波机群担任护航任务的72战斗机之外，第59特混舰队在天上还拥有接近120架的防空战机。之所以没有将所有的战斗机全都派出去，主要是因为弗莱彻要为第二攻击波的机群留下足够的护航战斗机力量。

吴昊指挥的第一攻击波只有72架战斗机担任护航任务，而且还有两架在半路上因为机械故障不得不返航。此时以70架战斗机对抗近120架的防空战斗机原本就已经非常吃力了。可是美国海军第一攻击波的指挥