常常在陈后主退朝之后，步行一百多里，夜间到南徐州，翻越城墙而入，打劫偷盗。次日早晨返回时，仍旧替陈后主撑桑像这样十多次，最后被失主认出他，南徐州官府用状子告到陈后主那里。朝中官员见麦铁杖每天早晨都在，都不相信他做贼这件事。

隋灭陈后，麦铁杖转入大将军杨素军中，因一身本领，武艺高强，冲锋陷阵，屡立战功，也是杨素器重的得力部将。

杨素淡淡一笑，见众将的胆气和热血被激发起来，上下一心