从四品，大过一般州长的级别。

隋唐时蔡州人异常彪悍，有淮夷之称，旧唐书说“时淮夷逆命，凶威方炽”，这里指的就是蔡州。

新唐书说“蔡人习伪恶，相掉讦，犷戾有夷貊风”，谓淮西人骄顽，凶暴而乖张，不知礼法，相互攻击，不服朝廷管制。不过淮西军历代以来作战异常勇猛，黄巢叛乱时淮西军与黄巢军作战异常威猛，常常不带军粮，以人肉充当军粮。

明代时朱元璋建立国家的主力军也是淮西军，可见