悠久了，可以追溯到公元前二百年左右。

汉文帝为庆祝周勃成功在正月十五之夜铲平诸吕之乱，于次年的正月十五晚上出宫与民众同乐，游玩，观灯观月景，同庆天下重归刘家，之后每逢正月十五便出宫与民众同乐，并钦定为元宵节。

皇帝赐准在元宵之夜，可以持灯上街，结彩而庆，闹元宵，通宵欢娱，不受禁忌。后发展到唐宋又增加了很多有文化气息的娱乐形式。如赏灯、猜灯谜、耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧