胡和楼烦两个胡人部落，设立了云中郡，此后的朝代里，汉人和胡人就好像拉锯一般，你进我退，分别在不同时期占据过丰州川。

待到元末明初，明太祖朱元璋把残元势力赶到了阴山以北，完全占据了漠南地区，并设下四十多个卫所镇守漠南。然而，永乐时期，瓦刺人开始强大起来，明军的防线不断被压缩，而“土木堡之变”后，明英宗朱祁镇也被瓦刺人掳去了，明军不得不放弃河套平原和丰州川，撤回长城以内防守，并建立了九边重镇