三大营指的是神机营、三千营和五军营，由明成祖朱棣亲自组建，乃明军中最精锐的野战军，战力雄冠全国，数次随同明成祖北征残元势力，威名远播。

然而，明英宗时期，“土木堡之变”几乎让三大营的精锐死伤殆尽，从此一蹶不振，后来，一代名臣于谦从三大营中挑选出一部分兵卒重新组建了十团营，等到了弘治时期，十团营增加到十二团营。

正德时期，武宗征调边军四万入京操练，废十二团营，组建东官厅和