大理寺、太常寺、太仆寺、光禄寺、鸿胪寺并称作五寺，乍一听还以为是和尚庙，其实不然，它们都是大明实打实的官府机构，其中大理寺乃三法司之一，主管司法，在五寺当中权力最大，其一把手大理寺卿的品秩也是最高的，正三品。

反观鸿胪寺，主管接待外宾，搞宴会什么的，权力与大理寺相比就差得远了，其一把手鸿胪寺卿的品秩只有正五品，比大理寺卿足足低了四品，在朝中只能算是小脚色。

另外，鸿胪寺