嘉靖七年正月初七，整座京城还沉浸在年节的喜庆气氛之中，除了刚好轮到值班的，绝大部份官员都还没上班。按照往常的惯例，年假会一直放到上元节之后，但是今年有点特殊，皇上大年初一纳了北靖王之义妹贺芝儿为妃，遂大笔一挥，把今年的年假延长到正月底，让百官放足一个月假期，而他自己也可愉快地度蜜月。

然而，嘉靖的这个美好愿望注定要落空了，正月初二，也就是他纳芝儿为贤妃后的第二天，便收到敦煌、阳关