在南北朝时达到鼎盛，北魏三万多所寺院，僧尼两百多万，要知道当时北魏总人口才三千多万，何等可怕。

而且这些人不事生产，不纳赋税。

北魏拓跋焘灭佛，引发了佛教的数次起义，为北魏灭亡埋下了伏笔。

而后北周武帝宇文邕在位期间依旧出现了北魏的情况，大量的僧尼严重影响到了北周的兵源和财源，于是再次灭佛，但并未和拓跋焘一样暴力镇压。