同时，朕考虑在开挖江淮运河的同时，在洪泽湖边的高良涧那里也开挖一条小型运河，流经洪泽，清江浦、淮安，阜宁、射阳，滨海等六县，东至扁担港口入海。

这一条运河承担淮河防洪、排涝的作用的同时，也承担灌溉、航运的作用，朕称之为苏北灌溉运河。

如此算下来，淮河就有四条防洪水道了，如果江淮运河开通，长江洪水就会进入淮河泄洪，淮河的水则可以通过四条水道分流。