房公事沈括负责黄河主河道和支流的清淤工作。

清淤工作很顺利，但随之新来的问题是支流太多了，清理之后水流畅通，但主河道没法容纳那么多的水。

王安石和沈括两人商量之后决定把几条大大的支流给截断让他们改道东北直接进入渤海。

所用的方法便是依据丘陵高低反差过大特点，将低洼处挖的更深，随后筑梯级河坝，每坝都层层矗立，相齿如阶陛，让河水在坝子的