之一，最高司法审判机构主官，遵照皇帝旨意修订法律，汇总全国断狱数，负责诏狱。大臣犯罪，由其直接审理、收狱。又负责审核州郡所谳疑狱，或上报皇帝，有时派员至州郡协助审理要案。

审处重大案件的时候，廷尉可以封驳丞相、御史之议。

在廷尉眼里，重臣犯法，与庶民同罪。宋知一句话，多大的官犯了罪，都得入狱。

宋知眉目庄严，看起来大义凛然，一身刚正