胡阁老在堂屋里发了半天的火，最后自己慢慢平静下来后，胡阁老又觉好笑，他多少年没这样过了？以为已经练就了喜怒不形色的本事，到了今天才发现，远不是这么一回事。

胡阁老回到自己的住处，这个庭院足足占了胡府一半的面积，包括了前后两个花园，还有一个修了九曲廊桥的后湖。胡阁老命人去叫自己的一个妾室窦氏，自己在屋中坐了一会儿后，心绪还是难平，于是老爷子一个人背着手，到了后湖上的九曲